紫砂陶以其礦產資源稀缺性、制作工藝獨特性、裝飾技法豐富性聞名于世，備受世人喜愛。

    常言道：“馬要鞍裝，人要衣裝”，宜興紫砂壺當然也離不開裝飾。宜興紫砂裝飾藝術，大體分為兩種類型。一種是藝人在制壺過程中自覺和不自覺地將工藝進行一竿到底的自體裝飾。另一種是通過本人或他人在制壺過程中、制壺結束后刻意或注重茗壺造型，切壺、切題、切意、切名所進行的重新設計、策劃、構思的分段式混體裝飾。這兩種裝飾類型同時并存，相互輝映。 

    紫砂壺胎體線條裝飾是紫砂藝人在生產實踐中受其他器具，特別是明式家具的影響，而不斷總結出來，它不但豐富了紫砂壺造型的裝飾性，而且增強了實用功能。 

    紫砂壺胎體線條裝飾的種類很多，各種各樣的線條都必須用牛角或鐵、木、竹制成的專用線尺進行加工，使線條挺括而又清新，這些線條不僅加強了紫砂壺的裝飾效果，還可增強成型時黏接處及邊緣部分的應力，減少產品在燒成時的缺陷，提高了正品率。 

    紫砂壺刻畫裝飾是由制壺藝人署名落款而逐漸發展起來的一種裝飾形式，最早見于元代壺銘，“且吃茶，清隱”五字草書。清嘉慶、道光年間，由書畫金石家陳曼生設計的壺樣，由制壺名工楊彭年等制作，再由陳曼生及他的幕友撰詞、作畫、鐫于壺上，成為一種融造型、詩詞、繪畫、書法、金石于一體的紫砂壺獨特風格，也稱“曼生壺”，多有精品。清末，由于紫砂壺工藝生產規模不斷擴大，紫砂壺刻畫裝飾逐漸形成一支專業隊伍，正式列為紫砂工藝流程中一道工序，相沿至今。 

    陶刻裝飾的題材比較廣泛。紫砂壺上的銘文，以往都是擇古人的詩句。內容有的是與茶或花卉有關的題詠，且多由《唐詩三百首》及《千家詩》中選出。畫面常取材《芥子園畫譜》及《點石齋畫報》，19世紀畫家任佰年花鳥畫也被廣泛利用。近代著名的紫砂陶刻裝飾藝術家首推任淦庭，當今眾多陶刻名家都出于他的門下。 

    除此之外，還有泥繪、鑲嵌、彩釉、捏塑、印紋、貼花、透雕、泥色、調砂、鋪砂等其它工藝裝飾。盡管形式和要求有著明顯的差別，但主要是為了滿足使用者的要求，同時又以美觀的形式給人以欣賞。紫砂壺的裝飾則主要是為了審美的需要，用來點綴和美化人們的生活。 

    紫砂壺的裝飾有繼承性，同時還要強調創造性。從紫砂壺裝飾發展的歷史過程，從大量的實物資料中，可以非常明顯地看到，紫砂壺裝飾發展，有著明確的繼承性，這種繼承是發展著的，總是和創造性伴隨著。

    不可否認，紫砂壺裝飾是一種創造過程，設計者根據具體的需要，利用所具備的物質技術條件，按著設計意圖去創造，充分地發揮客觀條件中的有利因素，以達到規定的要求，這是一種目的性很明確的創造活動。 

    紫砂壺裝飾設計總是在不斷地尋求和探索，試圖發展和創造比過去更為理想的形式。事物總是在發展，認識也不斷地在提高，過去認識比較合理的，處在新的條件和要求之下，會發現一些不足之處，這樣就需要在原來的基礎上加以改進。 

    紫砂壺裝飾設計是發揮想象力和創造精神的勞動，有想象才可能有創造，發揮想象力的基點，應該是立足于客觀實際情況，為裝飾設計創新出更完美的作品。紫砂壺裝飾設計的變化，應該說是無窮無盡的，不斷發展而不會停止的。